37 лет без ядерных взрывов: что ищут ученые на Семипалатинском испытательном полигоне

За 40 лет работы Семипалатинского испытательного полигона, с 1949 по 1989 год, официальные источники и исторические документы указывают цифру в 456 ядерных испытаний, хотя в некоторых базах данных и методиках подсчета учитывается 468 или 473 ядерных взрыва.

Разница в числах объясняется тем, что в рамках одного испытания ученые могли одновременно подрывать сразу несколько ядерных зарядов (устройств). В общей сложности на полигоне было взорвано не менее 616 ядерных и термоядерных устройств.

До подписания Московского договора о запрете испытаний в трех средах от 1963 года взрывы проводились открытым способом. Атмосферными были 116 взрывов (из них около 26 — наземными, остальные — воздушными и высотными). Именно этот период нанес самый разрушительный удар по экологии региона и здоровью людей, так как радиоактивные осадки разносились ветром на сотни километров.

После 1963 года, чтобы снизить объемы выбросов радиации в воздух, полигон полностью перевели на подземный режим. В результате до 1989 года включительно 340 взрывов были произведены глубоко под землей (в горизонтальных штольнях горного массива Дегелен и в глубоких вертикальных скважинах на площадке «Балапан»).

Суммарная мощность всех зарядов, взорванных на Семипалатинском полигоне, превысила 50 мегатонн. Это примерно в 2 500 раз мощнее, чем атомная бомба, сброшенная американскими войсками на Хиросиму в 1945 году. Кроме того, здесь было проведено 175 испытаний с использованием обычных химических взрывчатых веществ для научных симуляций.

Испытательный полигон нанес серьезный экологический и социально-экономический ущерб. К примеру, более 300 тыс. кв. км земель были выведены из сельскохозяйственного оборота, что сопоставимо с территорией Италии. Работы по восстановлению территории Семипалатинского ядерного полигона продолжаются и сегодня.

Согласно данным Агентства по атомной энергии РК, в настоящее время площадь загрязненных земель на территориях полигонов составляет 833 тыс. гектаров, а площадь территорий, пригодных для хозяйственного использования, — 997 тыс. гектаров. Сегодня Агентство реализует проект по созданию Семипалатинской зоны ядерной безопасности.

— После закрытия Семипалатинского полигона Казахстан системно реализует задачи по обеспечению безопасности территории и ликвидации последствий ядерных испытаний. За эти годы значительная часть испытательной инфраструктуры была уничтожена, а на территории площадью более 18 тыс. кв. км проведены комплексные радиационно-экологические исследования. Сегодня накопленный опыт позволяет нашей стране не только укреплять международный режим нераспространения ядерного оружия, но и развивать использование атомной энергии в мирных целях, — сообщил заместитель председателя Агентства по атомной энергии Тимур Жантикин.

С момента прекращения испытаний на Семипалатинском испытательном полигоне (СИП) казахстанскими учеными в сотрудничестве с международным научным сообществом накоплен значительный объем данных о современном состоянии радиационной обстановки на этой территории. Многолетний мониторинг позволил точно определить локальные участки загрязнения, а также изучить механизмы распределения радионуклидов в почве, воде, воздухе, растениях и животном мире.

Главный вывод исследований однозначен: современное радиоактивное загрязнение территории полигона носит строго локальный характер. Оно ограничено местами проведения испытаний и полностью зависит от их типа, свойств конкретных радионуклидов и природных условий.

В результатах исследований, представленных учеными Национального ядерного центра РК в сентябрьском выпуске «Вестника НЯЦ», подробно описано распределение радионуклидов в экосистемах. Если обобщить изложенные данные, то ситуацию на территории СИП в настоящее время можно описать следующим образом.

Почвенный покров. Основная масса долгоживущих элементов (цезий-137, изотопы плутония-239, 240 и америций-241) сохраняется в самых верхних слоях почвы. Они прочно связаны с грунтом, а степень их фиксации зависит от состава почв и ландшафтных условий. В отличие от них, стронций-90 обладает большей способностью проникать вглубь почвенного профиля. Подвижный техногенный тритий обнаруживается в основном в эпицентрах взрывов, воронках, скважинах и местах неглубокого залегания подземных вод, загрязненных данным радионуклидом.

Растительность и животный мир. Растения накапливают элементы неравномерно. Активнее всего в надземную часть поступает стронций-90, далее по убыванию идут цезий-137, плутоний и, в наименьшей степени, америций-241. Содержание трития в растениях напрямую зависит от их близости к водным источникам, загрязненным тритием. Исследования фауны подтверждают минимальное поступление радионуклидов в организмы местных грызунов, птиц и рыб, причем уровни накопления зависят исключительно от рациона питания и конкретного ареала обитания.

Водные объекты и приземная атмосфера. Все контролируемые показатели радиационного состояния в природных озерах и водотоках стабильны. Локальные изменения фиксируются исключительно в экосистемах техногенных водоемов непосредственно на испытательных площадках. В русле реки Шаган содержание трития не превышает установленные нормативы и не влияет на общую экологическую обстановку, а загрязнение ручьев площадки «Дегелен» носит локальный характер. Испарение трития с влажной почвы строго ограничено, а ветровой перенос пыли полностью замкнут внутри исследуемых зон. Снежный покров используется учеными как естественный индикатор, позволяющий проводить точечный и высокоточный мониторинг этих процессов.

Результаты работы казахстанских специалистов показывают, что радиационная обстановка на СИП стабильна, предсказуема и находится под постоянным научным контролем. Процессы перемещения элементов между почвой, водой и воздухом ограничены конкретными технологическими площадками и не представляют угрозы для сопредельных территорий.

Напомним, США признали размещение ядерного оружия в космосе.