Это важнейший запуск для Евросоюза, который призван обеспечить космическую независимость Европы. Старт состоялся на космодроме Куру во Французской Гвиане. На борту находились два спутника Galileo — европейской системы геолокации, как альтернативы американской системе GPS.
Запуск прошел гладко, но успех миссии по-прежнему зависит от нескольких критически важных этапов. Ракете потребуется пять часов, чтобы достичь целевой орбиты на высоте 23 тысяч километров. Именно в этот момент заключительная ступень ракеты Ariane 6 выведет два спутника Galileo на их окончательную траекторию.
До сих пор за вывод спутников Galileo на орбиту отвечали иностранные компании, такие как американская SpaceX или российская. С помощью «Ariane 6» Европа намерена вернуть себе контроль в космосе.
— В будущем мы будем запускать и поддерживать группировку спутников Galileo с помощью Ariane, — утверждает Тони Толкер Нильсен, директор по космическим запускам Европейского космического агентства.
Этот полет — пятый для ракеты «Ariane 6», которая является результатом многолетней промышленной разработки по всей Европе. Ракета была собрана в защитном ангаре, недавно установленном в Куру.
Ранее сообщалось, что Европейское космическое агентство впервые займется оборонными проектами.
О том, что Казахстан и Китай запустили в космос особо точный наноспутник, читайте здесь.