Новый вид тигровой кошки обнаружили в лесах Боливии
В Боливии ученые идентифицировали ранее неизвестный вид дикой кошки, обитающей в горных облачных лесах Юнгаса. Это первый новый ныне живущий вид кошачьих, официально названный и описанный более чем за столетие, передает агентство Kazinform со ссылкой на Reuters.
Новый вид получил название Tilcayo — так эту кошку называют местные жители. Она относится к группе тигровых кошек, распространенных в Южной Америке.
Животное обнаружили в Юнгасе — горном регионе Боливии с влажными лесами, которые часто покрыты облаками. Длина кошки составляет около 46 сантиметров, а вес — примерно 1,4 килограмма. Таким образом, она меньше средней домашней кошки.
Тигровые кошки относятся к так называемым криптическим видам — внешне их сложно отличить друг от друга. Ранее их считали одним видом, однако генетические исследования, проведенные несколько десятилетий назад, указали на существование нескольких отдельных видов.
Исследователи проанализировали ДНК 38 кошек из нескольких стран Южной Америки, в том числе восьми музейных образцов. Анализ показал, что тигровые кошки в действительности представляют пять генетически различающихся видов.
По словам одного из руководителей исследования, эволюционного биолога Антверпенского университета Йонаса Лескроарта, ученые не ожидали, что боливийская тигровая кошка окажется отдельным видом. Генетический анализ показал, что линия Tilcayo отделилась от других тигровых кошек около 1,4 млн лет назад.
При этом данные о новом виде пока ограничены. Исследователи изучили двух живых особей и располагают небольшим количеством записей с фотоловушек. Один из исследованных животных — 10-летний самец, который сейчас содержится в центре спасения диких животных Senda Verde. Ранее его держала дома местная семья.
Ученые также описали новый подвид тигровой кошки, обитающий в перуанской части Юнгаса. Он получил название Leopardus tigrinus antisuyo — в честь Антисуйу, региона империи инков, в который входила территория его современного обитания.
Исследователи передали результаты Международному союзу охраны природы (IUCN). В ходе предстоящего пересмотра организация должна оценить пять выявленных генетических линий по отдельности. По словам Лескроарта, это позволит точнее определить угрозы для каждой из них, при этом Tilcayo при самостоятельной оценке потенциально может быть отнесен к находящимся под угрозой исчезновения.
Леса Юнгаса испытывают растущее давление из-за вырубки, расширения сельскохозяйственных земель, пожаров, вызванных деятельностью человека, и добычи полезных ископаемых. Исследователи считают приоритетными восстановление пострадавших от огня участков, сохранение оставшихся естественных лесов и связей между местами обитания животных.
Ранее мы писали, что спустя 15 лет в лесном массиве «Ертіс орманы» ученые вновь встретили земноводную амфибию.
