Ядерный источник энергии позволит роверу работать во время продолжительных лунных ночей и в постоянно затененных районах, где может находиться лед.
Луноход оснастят буром для отбора грунта с глубины около одного метра, спектрометрами, датчиками температуры и радиации, а также камерами. Миссия рассчитана на 18 месяцев.
Разработкой аппарата и управлением миссией займется Лаборатория реактивного движения NASA. При сборке используют запасные летные компоненты и инженерные образцы марсоходов Curiosity и Perseverance.
Компания Blue Origin получила базовый контракт на $94 млн для доставки PROMISE на Луну с помощью посадочного модуля Mark 1. Соглашение также предусматривает возможность дополнительного финансирования в размере $140 млн в зависимости от результатов работы.
Миссия станет частью подготовки NASA к созданию инфраструктуры для длительного присутствия человека на Луне.
Ранее NASA объявило о планах по запуску трех беспилотных миссий на Луну, которые станут первыми шагами к строительству постоянной лунной базы.