В Европе ведьм реабилитируют посмертно
В период между 1602 и 1652 годом в Ньюпорте заживо сожгли 15 ведьм и двух колдунов. Теперь в память о них - безвинных жертвах средневекового мракобесия - в городской мэрии установлена стела, на которой перечислены имена всех казненных, в том числе и самых известных в те времена ведьм: 57-летней Жанны Панне (Jeanne Panne), 78-летней Жаклин Пейт (Jacqueline Puyt) и ее матери Франсины Блокс (Francyne Blocks), отправленной на костер четвертью века ранее.
«От имени коммунального совета и населения Ньюпорта мы просим у всех у них прощения», - заявил в ходе траурной церемонии бургомистр Ролан Краббе (Roland Crabbe).
Примеру бельгийского Ньюпорта последовали и в немецком Кельне. Там 28 июня текущего года муниципалитет по инициативе лютеранского пастора Хартмута Хегелера (Hartmut Hegeler) реабилитировал 34 ведьмы и четверых колдунов, преданных костру или виселице в 1627 году. В их числе была и городская почтмейстерша, 57-летняя Катарина Хенот (Katharina Henot). Выдержав все пытки, она категорически отрицала какую бы то ни было свою связь с нечистой силой. И, однако же, высокий суд, в нарушение всех законов, запрещавших казнить лиц, и под трехкратными пытками не сознавшихся в колдовстве, приговорил ее к повешению. Как считают современные историки, столь жестокий вердикт судьи вынесли, поддавшись давлению имперского наследного генерал-почтмейстера из семьи Таксис (von Taxis), устранившего таким способом успешную конкурентку.
Всего же в Европе за 250 лет «охоты на ведьм» было уничтожено более 200 тысяч (!) человек, обвиненных в колдовстве (из них в Германии от 25 до 30 тысяч). Сжигали и вешали в основном женщин, которых считали «возлюбленными Сатаны». Мужчин-колдунов было несоизмеримо меньше. Еще реже обвинения выдвигали против детей. Впрочем, когда в XVII веке «охота на ведьм» в Германии достигла своего апогея, в Бонне, к примеру, сжигали девочек 3-4 лет и мальчиков 9-14 лет. В 1659 году в Бамберге сожгли 22 девочки в возрасте от 7 до 10 лет. Во время казни одни из них, лишившись рассудка, проклинали горевших рядом своих матерей за то, что те научили их колдовскому ремеслу. Другие же из последних сил твердили о своей невиновности. Но треск поленьев и улюлюканье толпы заглушали мольбы и крики несчастных...
