24 октября - День памяти на Байконуре: полвека трагедии

24 октября 1960 года во время предстартовых работ на заправленной баллистической ракете Р-16 произошел взрыв. В огне погибли 76 человек, в основном военные и гражданские специалисты, участвовавшие в испытаниях и подготовке ракеты к старту. Ранения и ожоги получили 49 человек, большинство из которых скончались уже в госпитале. Среди погибших - главный маршал артиллерии Митрофан Иванович Неделин, руководители испытания от полигона полковники Александр Иванович Носов и Евгений Ильич Осташев.
24 октября 1963 года на космодроме произошла еще одна трагедия. Во время испытаний МБР «Р-9А» после проведения заправочных работ в шахтно-пусковой установке возник пожар, во время которого погибли 8 человек.
С тех пор этот день на космодроме «Байконур» отмечается как День траура. 24 октября на стартовых комплексах и площадках космодрома приостанавливаются все работы, а жители и гости города приходят к Братской могиле первопроходцев космоса, чтобы отдать им дань памяти и почести.
Сегодня байконырцы встречают прибывших на траурные мероприятия родственников и близких погибших испытателей космодрома. Завтра утром у обелиска, установленного рядом с Братской могилой ракетчиков, состоится митинг памяти с участием военных и гражданских представителей космодрома, администрации города, гостей и жителей Байконыра.
После этого родственники поедут на места трагедий - 41 и 70 площадки космодрома, где у обелисков зажгут вечный огонь.