На борту космического корабля «Орион» будут находиться четыре астронавта: Рид Уайзман, Джереми Хансен, Кристина Кох и Виктор Гловер. Гловер станет первым афроамериканцем, а Кох — первой женщиной-астронавтом, принимающими участие в лунной миссии.
Ракета-носитель Space Launch System (SLS) с «Орионом» была установлена на стартовой площадке 39А Космического центра имени Кеннеди во Флориде 20 марта. Первоначально запуск планировался на март 2026 года, но был отложен из-за технических проблем с подачей гелия в ракете-носителе.
Миссия «Артемида-2» станет вторым этапом американской лунной программы. В течение 10 дней экипаж облетит Луну и вернется на Землю. Первый этап программы, «Артемида-1», завершился в декабре 2022 года: «Орион» совершил беспилотный полет к Луне и успешно вернулся на Землю. Третий этап — «Артемида-3» — предусматривает первую за более чем 50 лет высадку людей на Луну.
Программа «Артемида», объявленная NASA в 2019 году, нацелена на регулярные пилотируемые миссии к Луне и создание перевалочной базы для будущих полетов на Марс.
Ранее сообщалось, что NASA переносит высадку на Луну на 2028 год. Позже космическое агентство объявило о строительстве базы на Луне и запуске ядерного космического корабля.