Авторы исследования биолог-океанограф из Юго-Восточного университета Нова Трейси Саттон и океанограф-химик из Университета Южной Каролины Изабель Ромеро опубликовали результаты в журнале PNAS.
Согласно новому исследованию, после пожара на нефтяной платформе Deepwater Horizon в Мексиканском заливе 21 апреля 2010 года и разлива 134 млн галлонов нефти из скважины, эксплуатируемой компанией BP, популяции местной морской фауны не восстановились.
Количество рыбы сократилось на 63,5%. Количество ракообразных, в том числе креветок и криля, которые являются основным кормом для китов, сократилось на 62%, а более крупных животных, таких как кальмары и осьминоги — на 59,7%, согласно исследованию.
Команда Саттона задокументировала сокращение популяции с помощью трех различных методов: вылова сетями, акустического сонара и генетических исследований, которые показали, что виды теряют генетическое разнообразие из-за инбридинга (скрещивание близкородственных форм в пределах одной популяции организмов — прим. автора).
Ромеро отметила, что нефть и диспергенты (специальные химические составы, используемые для ликвидации разливов нефти — прим. автора), наносят вред рыбам, но по-разному. По ее словам, нефть более токсична и представляет большую угрозу, но диспергенты разбивают нефть на более мелкие капли, увеличивая воздействие на животных, обитающих в толще воды.
Исследователи пришли к выводу, что в случае будущих аварий лучше отказаться от этих химикатов и вместо них использовать вещества, которые способствуют размножению микробов, питающихся нефтью.
Ранее сообщалось, что канадский оператор трубопровода Keystone выплатит США 26,9 млн долларов за разлив нефти в 2022 году.