— Азат, вы заходили в UFC непобежденным бойцом со счетом 16-0, но после яркого дебюта столкнулись со сложной серией. Если оглянуться назад, в какой момент система подготовки в США дала сбой? Что именно сложнее всего давалось за океаном — акклиматизация, ментальное давление или уровень оппозиции?
— Мы прошли через опыт акклиматизации, начинали готовиться уже в Казахстане, далее продолжали в США. Если говорить в целом, то когда мы приезжали в США, я уже, можно сказать, был готов к их климату, был, если можно так сказать, акклиматизирован. Сейчас, оглядываясь назад, могу отметить, что подготовка и все остальное проходили хорошо. Но главной проблемой — или основной причиной трудностей — был вес. Именно с этим мне тогда пришлось столкнуться. Я выступал в UFC в наилегчайшей весовой категории (Flyweight) до 56,7 кг и с каждым разом гонять вес было все тяжелее. И это, конечно, сказывалось на итоговом результате.
— В вашем последнем бою в UFC против Митча Рапозо судьбоносным стал снятый рефери балл в третьем раунде за хватание клетки. Считаете ли вы то судейство справедливым, и насколько этот момент надломил вас в концовке боя?
— Думаю, в том моменте с сеткой судья мог бы дать предупреждение. Но они сняли один балл, и это сильное давление создало психологическое. Конечно, на эмоциональное состояние повлияло мое, и это сказалось на исходе боя.
— После ухода из промоушена Даны Уайта вы практически сразу подписали соглашения с NAIZA. Многие бойцы после UFC впадают в депрессию, а вы, наоборот, активизировались. Какова ваша главная цель сейчас — доказать UFC, что они ошиблись, или стать абсолютным доминантором на евразийском пространстве?
— Поражение — это просто часть спорта. Я очень рад, что болельщики меня поддерживали при любом результате. Говоря о завершении контракта с UFC, скажу, что с одной стороны, это был важный момент; в каком-то смысле я сейчас чувствую облегчение. С другой стороны, я воспринимаю UFC как полезный опыт. Я проанализировал ошибки, допущенные в том проигранном бою и в целом по всем моим боям в UFC. Теперь я опытнее, чем раньше. Я перешел в весовую категорию до 61 кг, так как намерен проявить себя именно там. Я планирую по-настоящему ярко выступить в этом новом дивизионе.
— На турнире Naiza 85 вашим соперником станет представитель Ирана Али Юсефи. Можете поделиться своим планом на бой? Ставите ли вы целью только победу или вам важен не сколько результат боя, сколько возможность адаптироваться в новом весе?
— Своего соперника я, безусловно, уважаю. Я не буду делать никаких прогнозов заранее — закончится ли бой нокаутом, болевым приемом или продлится все запланированные раунды и победителя определят решением судей. Нужно будет посмотреть, как будет складываться поединок, где появятся бреши в защите, и воспользоваться ими по ходу боя. Остается только подождать и посмотреть, как все сложится. Но могу сказать точно, что при удобном случае постараюсь финишировать соперника досрочно.
Ранее мы сообщали, что кафедру ММА намерены открыть в одном из университетов Казахстана.