В 2016 году участники транснационального марафона назвали «Шелковый путь» самой сложной гонкой в мире. Напомним, два года назад маршрут Silk Way Rally 2016 проходил через Казахстан с бивуаками в городах Костанай, Астана, Балхаш, Алматы. В 2017 году пилоты отмечали необыкновенно интересные и сложные спецучастки, а штурманы восхищались сюрпризами и хитрыми навигационными ловушками, подготовленными организаторами каждого этапа ралли, которые пролегали через Костанай, Астану, Семей и Урджар.
Решение о том, каков будет будущий маршрут гонки и каким образом он будет проложен, принимается сразу после завершения предыдущей. Уже в сентябре готовятся рабочие версии, прорабатываются несколько вариантов направлений каждого этапа ралли, которые прокладываются с помощью электронных картографических сервисов.
Выбранный основной маршрут разработчики проходят по нескольку раз в каждую сторону. В этом сезоне группа разведки, или команда «рекконессанс» (от франц.«reconnaissance»), отправилась в Китай на внедорожниках Toyota Hillux, решая сразу несколько задач: ознакомление с трассой, составление дорожной книги («роуд-бука») - главного документа и основного путеводителя для гоночного экипажа, разведка местности и финальное согласование маршрута.
Соблюдение баланса между сложностью и интересностью маршрута для гонщиков, безопасностью трасс для участников, зрителей и местных жителей и требованиями по соблюдению экологических и законодательных норм - это работа международной команды разведки маршрута ралли-марафона.
Китайская часть маршрута, где запланировано пять этапов гонки, отличается изобилием песчаных трасс, движение по которым вновь заставит штурманов вспомнить не только азы работы с дорожной книгой и приборами, но и проявить все свое мастерство. Движение курсом по «бескрайнему морю» - так называют китайцы третью по величине жаркую пустыню мира Гоби, характеризующуюся пустынными и полупустынными ландшафтами. Площадь ее более 1 млн квадратных метров, а впечатляющие пески не оставят равнодушными не только участников, красота самых высоких стоячих дюн в мире покоряет зрителей, которые смогут наблюдать за ралли-марафоном, следя за новостями в СМИ ( в 2017 году 55 крупнейших медиа-холдингов мира транслировали захватывающие этапы гонки в 196 стран мира).
После разведки китайской части маршрута группу «реконессанса» ожидали несколько тысяч километров российских дорог, по которым запланировано пять этапов марафона. Астраханские пески и волго-донские степи, движение курсом и «ор-пист» - не простая часть маршрута пройдет по российской территории, после чего финишная прямая приведет участников в Москву, на Красную площадь. В папках и тетрадях группы «реконессанс» собрано огромное количество записей для будущей дорожной книги соревнования - работа по финальной разведке маршрута завершится окончательно в мае, когда экипажи «записав» российскую часть маршрута ралли-марафона «Шелковый путь» с финишем в Москве, оформят все в увесистый «роуд-бук» для участников гонки.
Отметим, что в этом году трансконтинентальная гонка так же пройдет по территории Казахстана, но без бивуаков и спецучастков в нашей стране, а в рамках конвоя «боевых» машин и спецтехники. Старт ралли состоится в китайском Сиане, финиш - в Москве.