В ежегодном докладе конгрессу Пентагон сообщил, что военный бюджет Китая в 2013 году был выше, чем официально названная цифра в $ 119,5 млрд.
США и их союзники, особенно Япония, неоднократно высказывали озабоченность отсутствием транспарентности в военном бюджете Китая на фоне растущей напряженности между ним и другими сопредельными странами в отношении морских границ. По американским оценкам, в 2013 году военный бюджет России составлял $ 69,5 млрд, Японии - $ 56,9 млрд, Индии - $ 39,2 млрд и Южной Кореи - $ 31 млрд.
Военный бюджет Китая по-прежнему значительно ниже военного бюджета США, крупнейшей мировой военной державы, оборонный бюджет которой составляет $ 495,5 млрд при расходах в $ 82 млрд, затрачиваемых на войну в Афганистане.