Накануне в городе произошло нападение на процессию мусульман-шиитов. Убиты 8 человек, еще 30 пострадали. Вскоре после нападения были подожжены две шиитские мечети.
Инцидент произошел во время Мухаррама - традиционного шиитского дня памяти смерти имама Хуссейна, внука пророка Мухаммеда. В ходе традиционной символической процессии принято обмазываться грязью, наносить себе побои или порезы в качестве демонстрации скорби.
Официальный представитель администрации провинции Пенджаб, в которой располагается г.Равалпинди, заявил, что жителям приказано оставаться в своих домах вплоть до нового сообщения. Улицы города патрулируются солдатами и полицией.