Исследование показало, что люди, не осознавая этого, предпочитают выбирать более яркие и привлекающие внимание варианты - будь то карта или какая-либо вещь. При этом сам фокусник может знать, как добиться определенного эффекта, но также не понимает, почему его методы работают.
В процессе исследования Джей Олсон, по совместительству являющийся профессиональным фокусником, подходил к людям на улице и просил их выбрать одну из карт, в то время как он быстро «пролистывал» колоду перед глазами зрителей. Сам процесс занимал примерно полсекунды, так что выбор надо было сделать быстро.
Олсон использовал методику, позволяющую сделать одну карту «целью»: эту карту он показывал чуть дольше, чем остальные, привлекая к ней внимание. В результате 98% участников выбрали именно эту карту, причем 91% из них были уверены, что они сделали этот выбор сами, без малейшего влияния со стороны.