Ордера были выданы по делу о гибели двоих сотрудников СМИ в результате бомбардировки сирийского города Хомс. 22 февраля 2012 года погибли 56-летняя Мари Колвин, американка, работавшая в британской газете The Sunday Times, и 28-летний французский фотограф Реми Ошлик. Французские судебные органы расследуют этот взрыв как потенциальное преступление против человечности, а также как военное преступление.
Также при нападении на неформальный пресс-центр были ранены британский фотограф Пол Конрой, французский репортер Эдит Бувье и сирийский переводчик Ваэль Омар.
Помимо Асада, ордера в частности касаются его брата Махера Асада, который в то время был фактическим главой 4-й сирийской бронетанковой дивизии.
— Выдача семи ордеров на арест — это решающий шаг, открывающий путь к судебному процессу во Франции по военным преступлениям и преступлениям против человечности, совершенным режимом Башара Асада, — заявила Клеманс Бектар, адвокат парижской Международной федерации по правам человека (FIDH).
В FIDH заявили, что журналисты тайно проникли в осажденный город, чтобы «документировать преступления, совершенные режимом Башара Асада», и стали жертвами «целенаправленной бомбардировки».
Башар Асад, занимавший пост президента Сирии в 2000-2024 годах, был свергнут повстанцами в декабре прошлого года и покинул столицу страны.