На восьмой минуте полета диспетчеры потеряли связь с разгонным блоком. Предполагается, что несколько двигателей отключились, когда верхняя ступень корабля все еще ускорялась в космосе.
Ряд аэропортов по всей Флориде были вынуждены принять меры из-за аварии в небе и большого количества «космического мусора». Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) временно вводило ограничения на полеты в международных аэропортах Майами и Форт-Лодердейл. После инцидента FAA начало расследование.
Это стало вторым подряд несчастным случаем для компании Starship при разработке новых ракет и космических кораблей.
Во время седьмой испытательной миссии 16 января SpaceX также потеряла связь с верхней ступенью корабля примерно через 8 минут, что привело к крушению аппарата над Карибским морем, приведшим к падению мелких обломков на части островов Теркс и Кайкос. Местные власти заявили, что пострадавших или серьезного ущерба имуществу не было.
SpaceX заявила, что внутреннее расследование взрыва показало, что наиболее вероятной причиной стала утечка топлива, которая спровоцировала пожар в секции Starship, между баком с жидким кислородом и задним теплозащитным экраном.
Компания заявила, что перед запуском в четверг она провела ряд модернизаций верхней ступени, чтобы предотвратить возникновение подобных пожаров, в том числе установила дополнительную вентиляцию.
Starship, самая мощная ракета из когда-либо созданных. Ожидается, что она сыграет решающую роль в усилиях NASA по возвращению на Луну в рамках миссии Artemis III, запуск которой запланирован на 2027 год.
Ранее сообщалось об отмене запуск корабля Starship из-за проблем с ускорителем.