Археологи называют разные данные основания города. Некоторые считают, что именно тут жили самые первые люди (в возвышающейся над Дамаском горе находится пещера Первой крови - место, где, по преданию, Каин убил Авеля). Другие исследователи осторожно дают городу около 7 тыс. лет.
В последние несколько месяцев осажденные в пригородах Дамаска боевики подвергают ряд районов города минометным и ракетным обстрелам (ракеты они делают сами). Большинство снарядов падает на головы мирных горожан в восточных районах столицы. Люди гибнут каждый день - на улицах, в своих домах, в магазинах. Недавно погибли школьники: несколько снарядов угодили в здание школы и еще один - в школьный автобус.
Во вторник в результате попадания минометного снаряда было повреждено уникальное мозаичное панно в самой известной достопримечательности города - мечети Омейядов, перестроенной по указанию мусульманского халифа Валида II в VIII в. н.э. из находившейся на этом месте базилики св. Захарии. Базилика, в свою очередь, была возведена на месте еще более древних сооружений: римского храма Юпитера и храма, посвященного языческому божеству Хададу.
Подобные мозаики в интерьере мечети являются уникальными. По общепринятому мнению, изображенные на них сады, реки и оазисы символизируют рай.
Обстрел мечети, занимающей третье место по значимости в мусульманском мире после мечетей в Мекке и Иерусалиме, не первый: в результате предыдущего осколками были выбиты витражи. А двумя неделями ранее в результате попадания самодельной ракеты было пробито отверстие в одном из сооружений Дамасской цитадели, построенной в XI - XII вв., в эпоху крестовых походов.