В этом районе силы президента Али Абдуллы Салеха уже несколько дней подряд находятся в вооруженном противостоянии со сторонниками влиятельного племенного лидера шейха Садика аль-Ахмара. За все время этого противостояния погибли 124 человека.
С.Аль-Ахмар, возглавляющий влиятельную коалицию северных племен Йемена «Хашид», ранее был союзником президента А.Салеха, однако потом присоединился к оппозиции.
Накануне исламские боевики захватили прибрежный город Зинджибар на юге страны. По свидетельствам очевидцев, около 300 исламских боевиков, в их числе члены «Аль-Каиды» установили контроль над городом.