Плейн связалась с Джоди Гудман, библиотекарем специальных коллекций в Нью-Бедфорде, и сообщила ей о находке.
«Книгу вернули в очень хорошем состоянии», — сказала в пятницу директор публичной библиотеки Нью-Бедфорда Оливия Мело. «Очевидно, ее хранили на полке, и вероятно, передавали из поколения в поколение».
Трактат был впервые опубликован в 1881 году, через два года после смерти Максвелла в 1879 году. Отмечается, что копия, которая сейчас находится в библиотеке Нью-Бедфорда, не считается редким изданием.
По ее словам, в библиотеку иногда возвращают книги с опозданием на 10 или 15 лет, но не более чем на сто.
Трактат был опубликован в то время, когда человек еще только начинал понимать возможности электрического тока. В 1880 году Томас Эдисон получил исторический патент на изобретение электрической лампочки.
По словам Мело, обнаружение и возвращение книги свидетельствует о долговечности печатного слов, особенно во времена компьютеризации и доступа к огромным объемам информации.
В библиотеке Нью-Бедфорда взимается штраф в размере 5 центов в день за просрочку возврата книги. За просроченную на 119 лет книгу пришлось бы заплатить 2100 долларов если бы не лимит за нарушение сроков возврата в 2 доллара.
Мораль по мнению Мело: никогда не поздно вернуть книгу в библиотеку.