Этот полет проходит в рамках совместного проекта «Экзомарс» Европейского космического агентства (ЕКА) и российского Главкосмоса. Важный момент отделения посадочного зонда от орбитального аппарата должен произойти в воскресенье в 14:42 по Гринвичу, пишет Би-Би-Си.
Главной научной целью этой экспедиции является поиск следов метана в марсианской атмосфере. Следы этого газа, который может быть признаком жизнедеятельности микроорганизмов, были обнаружены другими космическими аппаратами на орбите вокруг Марса.
Посадочный блок «Скиапарелли», изготовленный в основном в Италии, является прототипом, на котором отрабатываются методы посадки, которые будут применяться в дальнейшем при посылке на Марс более массивных аппаратов, в том числе марсохода, который сейчас создается в Британии.