В США впервые осудили сенатора как иностранного агента
16 июля федеральный суд в Нью-Йорке признал сенатора США Роберта Менендеса (демократ — прим. ред.) виновным по 16 пунктам обвинения в коррупции, включая обвинения в получении взяток в пользу правительств Египта и Катара, воспрепятствовании правосудию и вымогательстве. Он стал первым сенатором США, осужденным как иностранный агент, и все обвинения в совокупности предусматривают потенциальное наказание в виде 222 лет тюремного заключения.
Обвинения во взяточничестве включали получение золотых слитков стоимостью более $100 тысяч и более $480 тысяч наличными, а также «Mercedes-Benz» для своей жены.
Стало известно, что сотрудники разведки и военные чиновники Египта подкупили его и его жену в то время, когда военная помощь США этой стране была приостановлена из-за проблем с правами человека. Р. Менендес также использовал свое официальное положение «для защиты и обогащения» лиц в обмен на платежи, в том числе помогая бизнесмену из Нью-Джерси обеспечить монополию на сертификацию халяль в отношении экспорта мяса из США в Египет.
Менендес был членом Конгресса США с 1993 года и возглавлял Комитет Сената по международным отношениям с 2013 по 2015 год и с 2021 по 2023 год. Будучи председателем, он оказывал значительное влияние на формирование внешней политики США, курируя законодательство, договоры и дипломатические вопросы. Эта должность позволяла ему определять повестку дня для политических дискуссий, влиять на стратегии и отстаивать конкретные подходы к международным делам, все из которых оказывали влияние на глобальные альянсы и проблемы.
Он также был ярым защитником Армении и выступал против Азербайджана и Турции.
Как Менендес пытался влиять на политику государств ЦА
Политические действия Р. Менендеса свидетельствуют о его желании влиять на государства Центральной Азии.
7 мая 2020 года и 29 июня 2020 года он и другие сенаторы отправили письма президентам Казахстана, Кыргызстана, Таджикистана, Туркменистана и Узбекистана с просьбой об «освобождении заключенных за мирную деятельность, которые также подвергаются высокому риску заражения COVID-19». В каждом письме назывались имена от одного до трех задержанных и приводились причины, по которым их следует освободить.
6 декабря 2021 года Менендес и пять других сенаторов призвали госсекретаря США «обеспечить, чтобы права человека были в центре развивающегося партнерства Соединенных Штатов с Узбекистаном в ходе предстоящего Диалога о стратегическом партнерстве». Кроме того он пытался повлиять на госсекретаря США по делу К. Масимова.
22 ноября 2022 года Менендес и еще один сенатор направили письмо президенту Таджикистана Э. Рахмону, в котором выразили «озабоченность эскалацией жестокого преследования журналистов и неспособностью правительства защитить свободу слова и прессы».
В 2015 году обвинили в коррупции, но дело развалилось
В своих публичных выступлениях Р. Менендес заявил, что $480 тысяч наличными, которые следователи обнаружили в конвертах, спрятанных по всему его дому, — это были деньги, которые он копил десятилетиями, чтобы использовать «в чрезвычайных ситуациях».
Политическая карьера Менендеса началась почти четыре десятилетия назад, в середине 1980-х годов, когда он стал мэром г. Юнион-Сити в штате Нью-Джерси. Он прослужил 13 лет в Палате представителей, прежде чем в 2006 году перешел в Сенат. Дважды занимал пост председателя Комитета по иностранным делам. Известно, что ранее в 2015 году Менендесу также были предъявлены обвинения в федеральной коррупции, так как он принимал услуги от богатого окулиста из Флориды, включая поездки, проживание и политические взносы. Дело закончилось ошибкой судебного разбирательства после того, как присяжные не смогли прийти к единогласному вердикту. В 2018 году прокуроры решили не пересматривать дело Менендеса после того, как судья, курировавший дело, отклонил некоторые из первоначальных пунктов.