Океанологи даже записали звуки, которые издавала белуха. Они на несколько октав ниже обычного диапазона белых китов. Исследователи отмечают, что млекопитающее впервые «заговорило» по собственной инициативе, а не в результате обучения этому в неволе.
Белуха известна еще и как «морская канарейка» - за ее вокальные способности. Это один из самых маленьких видов белых китов. Говорящую белуху по имени Нок (Noc) обнаружил президент национального фонда морских млекопитающих Сэм Риджуэй, говорится в статье, опубликованной сегодня в журнале Current Biology. Работники фонда давно заметили, что из бассейна с животными раздаются звуки, как будто два человека разговаривают друг с другом на большом расстоянии. Найти говорящего кита удалось не сразу.
Ученым помог случай. Однажды дайвер, который плавал с белухой Ноком, рассказал, что на глубине в бассейне кто-то сказал ему вылезать. Как оказалось, это была белуха. Песни кита были больше похожи по своей структуре на человеческую речь, чем на те звуковые сигналы, которые китообразные используют для эхолокации и общения друг с другом. Первое время ученые не знали, каким органом кит воспроизводит свои «трели». Они стали изучать жизнь кита.
Белуха Нок вместе с дельфинами и несколькими другими белыми китами семь лет жил в аквариуме, в который часто погружались ныряльщики и тестировали систему подводной связи. «Наши наблюдения показали, что киту пришлось поменять принцип работы его голосовых связок, для того чтобы издавать звуки, похожие на человеческую речь. Столь очевидное усилие говорит о том, что кит хотел установить контакт с нами», - заявил Сэм Риджуэй.
«Есть интригующая возможность для будущих исследований, которые определят, чего можно достичь с китами в плане разговоров, - считает Риджуэй. - Те звуки, которые мы услышали, являются отличным аргументом в пользу того, что белые киты обладают способностью к заучиванию новых видов звуковых сигналов».
Гипотеза о том, что киты способны разговаривать с людьми, родилась в 1984 году, когда Риджуэй и его коллеги стали замечать странные звуки, напоминавшие далекий и крайне невнятный человеческий диалог, при приближении к аквариуму с дельфинами и китами. Сэм Риджуэй пытался опубликовать эти записи и данные своих исследований, но не смог этого сделать из-за недостатка финансирования. В итоге результаты исследования затерялись, и только теперь первооткрыватель говорящего кита поддался на уговоры коллег, рассказал о Ноке и сделал аудиозапись его «трелей».