Аимбетов отправился в космос вместо выбывшей британской певицы Сары Брайтман, которая проходила подготовку на роль космического туриста, но отказалась за несколько месяцев. Десятидневное пребывание на орбите Аимбетова предполагалось в качестве «участника экспедиции», но позже ему присвоили статус «бортинженера».
Следует отметить, что казахстанец прошел курс подготовки к полету на МКС еще в 2007 году и должен был отправиться на орбитальный комплекс в 2009 году. Однако тот полет отложили на неопределенные сроки. Параллельно с Брайтман, подготовку проходил японский астронавт Сатоши Такамацу. Но японец, самоустранился от дальнейших тренировок. Был еще один кандидат на это место - российский бизнесмен Филарет Гальчев, однако времени до старта и необходимой космической подготовки у него не оставалось.
В итоге полетел Айдын Аимбетов с важной, для отечественной науки задачей - физико-космических экспериментов, в частности, «Ураган», «Релаксация», эксперимент по изучению влияния радиации на человека в космосе космический мониторинг состояния экологии Аральского и Каспийского морей, изучение пыльных бурь.
Кроме соответствующего оборудования, Аимбетов свозил на орбиту земли флаг Республики Казахстан и флаг ВВС Казахстана, айран, иримшик, кумыс и мясо по-казахски. Однако по условиям «поведения на борту» все блюда были в тюбиках.
«Практически все свое детство занимался спортом. Поступил в военное летное училище, было такое, что в космонавты брали из военных летчиков. Учился на «отлично», но были моменты, что мы с ребятами до того хулиганили, что даже один раз на педсовет вызывали. И там пришлось краснеть за свои хулиганские действия. Как говорится, был нормальным ребенком», - рассказал о себе Аимбетов.
Из других источников известно, что Айдын Аимбетов родился 27 июля 1972 года в селе Заря Коммунизма Талды-Курганского района Талды-Курганской области Казахской ССР. В 1989 году после окончания с золотой медалью средней школы № 20 города Талды-Кургана поступил в Армавирское высшее военное авиационное краснознаменное училище летчиков имени Главного маршала авиации П.С. Кутахова, которое окончил в 1993 году по специальности «командная тактическая истребительная авиация» и получил квалификацию летчика-инженера.
С мая 1993 года проходил службу в ВВС РК на должностях летчика, старшего летчика, командира авиационного звена на авиабазе «Барсы Жетысу» близ Талдыкоргана. В том же 1993 году подал свое первое заявление о зачислении в отряд космонавтов. 5 мая 2001 года повторно подал заявление для отбора в первый отряд космонавтов Казахстана. К моменту отбора служил командиром авиационного звена на авиабазе близ Талдыкоргана, имел более 470 часов налета и совершил свыше 360 прыжков с парашютом. Летом 2002 года в рамках реализации российско-казахстанской договоренности о проведении совместного космического полета прошел медкомиссию в Институте медико-биологических проблем в Москве. 9 ноября 2002 года рекомендован для включения в отряд космонавтов Республики Казахстан. 17 декабря 2002 года прошел главную медкомиссию и получил допуск к тренировкам. 29 мая 2003 года начал подготовку в составе группы российских кандидатов в космонавты.
С 16 июня 2003 года проходил общекосмическую подготовку в Центре подготовки космонавтов имени Ю.А. Гагарина в Звездном городке. 28 июня 2005 года сдал государственные экзамены в ЦПК на «отлично». 5 июля 2005 года решением Межведомственной квалификационной комиссии ему была присвоена квалификация «космонавт-испытатель». Продолжал подготовку в группе космонавтов по программе полета на Международную космическую станцию. В конце 2007 года завершил подготовку в ЦПК, проводившуюся на безвозмездной основе. Является инструктором парашютно-десантной подготовки. Офицер-водолаз.
В ноябре 2008 года вместе с космонавтом М.Р. Аймахановым рассматривался как кандидат в члены основного экипажа космического полета осенью 2009 года. Однако в апреле 2009 года руководство «Роскосмоса» получило официальное письмо от главы «Казкосмоса» о том, что «по финансовым вопросам по решению правительства они снимают с полета казахстанского космонавта».
12 октября 2012 года постановлением правительства Республики Казахстан № 1304 присвоен статус космонавта Республики Казахстан. В 2014 году присвоено звание полковника Военно-воздушных сил Республики Казахстан. В мае 2014 года председатель Национального космического агентства Талгат Мусабаев сообщил, что Аимбетов рассматривается в качестве основного кандидата в космонавты, который может отправиться на МКС от Казахстана в 2017 году.
Указом № 102 от 14 октября 2015 года Аимбетову присвоено звание «Халық Қаһарманы».
Борис Михайлов