По одной из версий, вооруженная группа афганцев взяла заложников из-за спора о наркодолгах. По словам местных жителей, за захваченных афганцы потребовали 10 тыс. долларов. Один из пленных - сын председателя селения Ел.
После этого группа, состоявшая примерно из пяти вооруженных афганцев, стала останавливать рейсовые автомашины, направлявшиеся в Душанбе из города Хорог, административного центра Горного Бадахшана. Угрожая расправой, нападавшие отбирали у пассажиров мобильные телефоны, деньги и другие ценности.
Шуробадский район находится на юге Таджикистана. Государственная граница проходит здесь по горам. Этот участок считается у пограничников одним из самых сложных и опасных. По этой территории и проходят афганские наркокурьеры. Военные просто не в состоянии контролировать этот участок - уж очень он велик и труднодоступен.
В начале 1990-х годов, в разгар гражданской войны в республике, для многих жителей села наркобизнес стал единственной возможностью прокормить свои семьи.
Захват в заложники - еще одна актуальная проблема. Были случаи, когда заложников удерживали в Афганистане несколько лет, и их освобождали только благодаря совместным усилиям таджикских и афганских силовиков.
Однако проведение спецопераций требует серьезной подготовки. Слабая центральная власть в приграничных с Таджикистаном афганских провинциях и сильное влияние местных полевых командиров и наркобаронов мешает эффективной работе оперативников. А договориться с афганской стороной таджикским спецслужбам удается не всегда.