Мариал родился в месте, которое сейчас является частью Южного Судана, ставшего независимым совсем недавно. В этой стране еще нет своего Олимпийского комитета.
Десять лет назад во время гражданской войны в Судане Гуор Мариал сбежал из лагеря беженцев и покинул страну.
В том конфликте погибли 28 членов его семьи, а сам он не виделся с оставшимися в живых родственниками почти 20 лет.
По словам Мариала, бег всегда помогал ему уйти от опасности и спасти свою жизнь.