Старт ракеты-носителя «Великий поход-ЗБ» со спутником «Чанъэ-3» совершен в начале декабря с космодрома Сичан в провинции Сычуань на юго-западе Китая.
Китайский зонд «Чанъэ-3» несет первый луноход «Нефритовый заяц», который должен провести исследования поверхности Луны и собрать лунный грунт и каменные образцы.
Миссия «Чанъэ-3» - второй этап китайской программы по исследованию Луны, которая включает выход на орбиту, приземление на лунную поверхность и возвращение на Землю. Она следует после успешных запусков «Чанъэ-1» и «Чанъэ-2» в 2007 и 2010 годах.
К 2020 году ожидается завершение заключительного третьего этапа китайской программы «Чанъэ».