Свое решение Ньюсом объяснил убеждением, что смертная казнь несовместима с ценностями Калифорнии и подрывает основы правовой системы. По его словам, применение этой меры не может быть справедливым и создает риск осуждения невиновных людей. Губернатор подчеркнул, что пожизненное заключение без возможности досрочного освобождения является самым суровым наказанием, которое штат может обеспечить в соответствии с законом и этическими принципами. Ньюсом признал, что его шаг может вызвать недовольство части жителей, и взял на себя полную ответственность за принятое решение.
— Как губернатор, я несу единоличную ответственность за это решение и его последствия, точно так же, как я нес бы единоличную ответственность за каждую казнь. По этой причине я вынужден следовать своей совести и, как это разрешено нашей Конституцией, предпринять этот шаг во благо Калифорнии, — заявил губернатор штата.
Решение помиловать заключенных, приговоренных к смертной казни, носит в основном символический характер в штате, где не казнили ни одного заключенного с 2006 года, а с момента восстановления смертной казни в 1978 году казнили всего 13 заключенных. При этом Калифорния остается штатом с наибольшим числом осужденных к высшей мере наказания в стране.
Однако по оценкам экспертов, смертная казнь может позволить штату ежегодно экономить миллионы долларов на судебных расходах.
Решение Ньюсома принято на фоне обсуждения его возможного участия в президентских выборах в США в 2028 году.
Между тем на федеральном уровне президент США Дональд Трамп выступает за сохранение смертной казни, называя ее инструментом сдерживания наиболее тяжких преступлений. В первый день своего второго президентского срока он подписал указ о восстановлении смертной казни на федеральном уровне.
Стоит отметить, что в США отдельные штаты обладают полномочиями по преследованию преступлений и вынесению приговоров. По данным организации Death Penalty Information Center, эта мера наказания разрешена в 27 штатах США, тогда как в 23 штатах и федеральном округе Колумбия (Вашингтон, D.C.) она отменена.
Решение губернатора Калифорнии было принято после громкого инцидента с неудачной казнью женщины в Теннесси в конце сентября, а также на фоне роста числа казней в США.
В каких странах мира действует смертная казнь — читайте здесь.