Как сообщают французские СМИ, семья Ф.Пино ранее приобрела эти древние ценности из коллекции Ива Сен-Лорана и Пьера Берже. В ходе торжественного обеда по случаю визита в Пекин президента Франции Франсуа Олланда Ф.Пино заявил о желании передать их Китаю.
Бронзовые голова кролика и голова крысы из зодиакальной клепсидры Летнего дворца в Пекине были вывезены 150 лет назад французскими и британскими войсками, осаждавшими столицу Китая в конце Второй «опиумной войны». Пять статуй фонтана - обезьяна, бык, тигр, лошадь и свинья - были возвращены КНР ранее. Фигуры кролика и крысы входили в коллекцию искусства Ива Сен-Лорана и его друга Пьера Берже, и, вопреки протестам Пекина, в 2009 году были выставлены на продажу на торгах Christie's.
Во время торгов сотрудник Фонда государственных ценностей Цай Минчао «приобрел» статуи, назвав по телефону сумму в 31,49 миллиона евро, но впоследствии отказался за них платить, сорвав торги и объявив этот отказ «актом патриотизма».