Как подчеркнул прокурор Стивен Меллин, подсудимый своими действиями пытался нанести как можно больший ущерб. По его словам, Царнаев "за свои действия заслуживает смертной казни".
В минувший понедельник адвокаты Царнаева завершили изложение аргументов в его защиту. В течение двух недель, вызвав около 40 свидетелей, в том числе родственников Царнаева, а также известных общественных деятелей-противников применения смертной казни, они стремились представить его как человека, принявшего участие в организации теракта под влиянием его старшего брата Тамерлана. Цель защиты - убедить присяжных, семерых женщин и пятерых мужчин, приговорить Царнаева к пожизненному заключению.
Хотя в штате Массачусетс, где проходит процесс, смертная казнь была отменена более 30 лет назад, обвинения Царнаеву предъявлены в соответствии с федеральным законодательством, которое предусматривает смертную казнь. Если кто-то из присяжных решит, что Царнаев не заслуживает смертной казни, то это будет означать, что подсудимый будет приговорен к пожизненному тюремному заключению без права на помилование.
15 апреля 2013 года в центре Бостона недалеко от финишной черты марафона с интервалом в 12 секунд прогремели два взрыва. Погибли три человека, более 260 получили ранения. Через несколько дней после теракта старший из братьев Царнаевых - Тамерлан - был убит в перестрелке с полицией. Джохар получил огнестрельные ранения и был арестован.