День рождения Королевы Великобритании отмечается как национальный праздник
Несмотря на то, что нынешний правитель Великобритании - Королева Елизавета II (Queen Elizabeth II) - появилась на свет 21 апреля 1926 года, официальные мероприятия проводятся в первый летний месяц. Такую традицию установил в начале 20 века британский король Эдуард VII (Edward VII, 9 ноября 1841 - 6 мая 1910). Он родился поздней осенью, но хотел праздновать свой день рождения летом, в хорошую погоду, и при большом стечении народа.
В честь Дня рождения монарха на всех правительственных зданиях вывешиваются государственные флаги. В этот торжественный день в резиденции британских королей в Уайтхолле проходит церемониальный парад. Главное содержание церемонии - вынос знамени или, как его еще называют, торжественный развод караулов с выносом знамени. Навстречу монарху выносят знамя гвардейского полка, который несет караульную службу в Букингемском дворце.
Знамя полка представляет собой темно-красное полотнище с изображением короны и желтыми нашитыми на него ленточками с указанием битв и сражений, где принимали участие военнослужащие полка. Специально обученные части Королевской конной гвардии, в присутствии членов королевской семьи, приглашенных гостей и большого количества любопытных, проходят торжественным маршем со знаменами по плац-параду конной гвардии. Церемония восходит еще к 18 веку, когда знамена проносили перед солдатами полка.
С 1748 года она проходит в официальный день рождения монарха, и сегодня проходящие парадом войска отдают честь приветствующей их королеве. Затем весь парад во главе с королевской каретой по украшенной в честь парада улице Молл направляется к Букингемскому дворцу, где королева на специально возведенной платформе вновь принимает салют от возвращающихся в свои казармы гвардейцев.
За почти полвека царствования Елизаветы II торжественный парад отменяли лишь однажды, в 1955 году, из-за забастовки железнодорожников. Каждый год к этому дню виновница торжества оглашает список видных общественных деятелей, удостоившихся высочайшего внимания.