Аральск — город, где путешествие к морю начинается не у воды, а у старого порта. Берег давно отступил, но портовые сооружения, музейные суда и истории рыбацких семей сохранили память о времени, когда отсюда уходили корабли. За один день здесь можно увидеть последствия экологической катастрофы, узнать, чем жил город, и проследить, как Приаралье постепенно возвращает себе рыболовство и туристический интерес.
Первым пунктом маршрута стоит выбрать старый порт. В середине прошлого века он связывал Аральск с узбекским Муйнаком, принимал суда и грузы, включая рыбу, соль и зерно. Сегодня открытой воды отсюда не увидеть, но именно расстояние между бывшей гаванью и морем позволяет почувствовать масштаб перемен сильнее любых цифр.
Рядом находится музей «Рыбаки», расположенный в купеческом доме XIX века. В его фондах хранится более двух тысяч экспонатов — снасти, фотографии, документы, предметы судового быта и личные вещи рыбаков. Во дворе устроена выставка под открытым небом, где стоят судно «Лев Берг» (потрясающих размеров 5 на 25 метров) и другие корабли. Знаменитого кладбища судов на высохшем дне с казахстанской стороны почти не осталось, поэтому историю аральского флота сегодня лучше изучать именно здесь.
Следующая остановка наша остановка — это Аллея рыбаков. Здесь установлен монумент людям, чья жизнь была связана с морем, а также один из исторических вагонов. Он напоминает о событиях 1921 года, когда жители Приаралья собрали и отправили голодающему Поволжью 14 вагонов рыбы.
Литературным продолжением нашего маршрута станет городской исторический музей имени Абдижамила Нурпеисова. Автор трилогии «Кровь и пот» родился в Аральском районе и сделал жизнь рыбацкого края частью большой казахской литературы. В музее собраны рукописи, книги, фотографии и личные вещи писателя. Говорят, что после того, как вы увидите местные портовые объекты, его произведения будут восприниматься уже не как абстрактная литературная история, а как голос самого Приаралья, который теперь вам будет понятен.
Если остается несколько часов, можно выехать к озеру Жаксыкылыш, расположенному в 22 километрах к востоку от Аральска. Белая соляная поверхность и окружающая ее степь создают почти неземной пейзаж. Добыча соли здесь ведется больше века, поэтому места для остановки и съемки лучше заранее согласовать с местным гидом и не заходить на производственные участки самостоятельно.
На полноценный дополнительный день можно запланировать озеро Камбаш. Оно находится примерно в 90 километрах от Аральска и подходит для летнего отдыха у воды, рыбалки и наблюдения за птицами. А поездка к Кокаральской плотине — уже отдельная экспедиция, которую лучше совершать с местным проводником и подготовленным транспортом.
А остановиться на ночлег удобно в Keruen Inn.
Современный отель находится на трассе Самара-Шымкент, примерно в четырех километрах от центра Аральска. В номерах предусмотрены отдельные санузлы, скоростной Wi-Fi, спутниковое телевидение и чайные станции. На территории работают прачечная, намазхана, супермаркет и охраняемая парковка.
Рядом расположена Qazaq Oil, где перед продолжением поездки можно заправить автомобиль, выпить кофе и приобрести необходимое в дорогу. Такое расположение позволяет утром без лишнего возвращения в город продолжить путь в сторону Актобе или Кызылорды.