Внешне эти поезда французской компании Alstom не отличаются от обычных пригородных электричек. Однако начало их регулярной эксплуатации открыло новую страницу в истории железнодорожного транспорта.
До 24 августа 2022 года ни один регион на планете еще не переходил полностью на водородные поезда – были и продолжаются только отдельные эксперименты. И вот теперь на экологичную H2-технологию начали переводить все пассажирские перевозки между городами Бремерферде, Куксхафен, Бремерхафен и Букстехуде в федеральной земле Нижняя Саксония на северо-западе Германии. Это – мировая премьера.
Водородный поезд – это электричка, но с другим источником энергии
Впрочем, ей предшествовала «генеральная репетиция». С сентября 2018 года принадлежащая земельным властям транспортная компания LNVG в течение почти двух лет возила пассажиров между этими четырьмя городами в двух предсерийных экземплярах первого в мире водородного поезда Alstom Coradia iLint. Интерес к H2 возник потому, что электрификация железнодорожных маршрутов в регионе не предвиделась, но было твердое намерение ради защиты окружающей среды и климата найти альтернативу неэкологичным дизельным локомотивам.
После успешного завершения этого первого в мире пилотного проекта по регулярной эксплуатации водородных поездов власти Нижней Саксонии выделили 85 млн евро, федеральное правительство добавило 8,4 млн евро, и компания Alstom на своем заводе в немецком городе Зальцгиттер приступила к выполнению заказа на 14 теперь уже серийных Coradia iLint.
Это, по сути дела, тоже электрички, только электроэнергию они получают не от внешней контактной сети, а от мощной батареи, которую, в свою очередь, заряжают расположенные на крыше поезда топливные элементы, вырабатывающие электроэнергию в ходе химической реакции между водородом и кислородом.
Сейчас на маршрут вышли первые пять экземпляров, остальные будут поставлены до конца нынешнего года. Они заменят 15 составов с дизельными локомотивами, что позволит LNVG ежегодно экономить 1,6 млн литров очень дорогого ныне дизельного топлива – и существенно сократить выбросы в атмосферу парникового углекислого газа. Водородные поезда выделяют только воду.
H2-поезда в перспективе будут работать на зеленом водороде.