Таким образом, увенчались успехом многолетние раскопки на территории одного из холмов, на которых находился город. Египтяне уже называют находку "исторической". Стенам Мемфиса пять тысяч лет.
Еще в позапрошлом веке археологи начали искать то, что осталось от Мемфиса - первой столицы Египта. Усыпальницы египетской знати, скульптуры и некоторые пригородные постройки удавалось раскопать и раньше. Хорошо изучены и местные пирамиды. Но самое главное - белые стены древнего города - обнаружили только сейчас, в двадцати километрах к югу от Каира. И сделали это россияне.
"В ходе раскопок мы открыли большую часть стен с огромными бастионами, 11 метров в ширину, покрытые очень толстым слоем раствора на известняковой основе", - рассказывает Галина Белова, директор Центра египтологических исследований РАН.
Египетские власти уже назвали результат работы российских ученых "историческим". В министерстве по делам памятников древности Арабской Республики поблагодарили археологов, которым пришлось работать в очень непростых условиях. В наши дни развалины Мемфиса полностью покрыты илом. И это - несмотря на то, что город располагался на достаточно высоком холме, из-за чего его очень редко затапливали воды Нила. Но, вопреки всем трудностям, останавливаться на достигнутом специалисты не намерены. Хотя они и признают, что действовать надо крайне осторожно.
"Ниже мы пока не пошли, потому что глубина составляет уже восемь метров, - комментирует Галина Белова, директор Центра египтологических исследований РАН. - Мы сделали только зондаж. И обнаружили, что на определенной глубине появляются сначала артефакты нового царства, а потом - древнего царства. Что доказывает, что эта местность была заселена с древнейших времен".
Археологи практически не сомневаются: самые интересные находки еще впереди. Ведь Мемфис занимает особенное место в истории Египта. Многие историки полагают, что он был одним из самых развитых городов древности. На его территории располагались мастерские, в которых производили фаянсовую и стеклянную посуду, а также разнообразные ювелирные украшения.