Ж.Кожанов родился в Павлодаре в 1960 году. Окончил Семипалатинский зоотехническо-ветеринарный институт по специальности «зооинженер» и Уральский социально-политический институт - «политолог, преподаватель». С 1983 по 1986 годы работал зоотехником, затем главным зоотехником Ермаковского района Павлодарской области.
С 1986 по 1989 годы - инструктор Ермаковского горкома партии, секретарь парткома совхоза «Калининский» Ермаковского района. С 1989 по 1991 годы - учёба в Уральском социально-политическом институте.
С 1991 по 1999 годы работал заместителем директора по производству Павлодарского совхоза-техникума, председателем коллективного предприятия «Сарышыганак», главой крестьянского хозяйства «Мадина К» Аксуского района Павлодарской области.
В декабре 1999 года назначен заместителем акима Экибастуза, в 2000 году - заместителем акима Павлодарского района.
С 2007 по 2009 год работал заместителем начальника управления сельского хозяйства области.
С июня 2009 года до настоящего времени занимал должность начальника управления земельных отношений области.